Lauréate de deux prix JUNO, saxophoniste, compositrice et chef d'orchestre, Christine Jensen est l'une des musiciens / compositrices internationales les plus douées, créatives et compétentes de sa génération. Avec sa nouvelle suite de jazz en cinq parties et son enregistrement, Jensen, basée à Montréal, a concrétisé un triomphe musical. Projet profondément personnel, cette oeuvre, commandée et produite en studio par l'Orchestre national de jazz de Montréal, est un hommage aux influences musicales importantes de Jensen - des maîtres créatifs avec lesquels elle a trouvé un lien profond et soul et qui ont contribué à façonner elle en tant qu'artiste et en tant qu'être humain.

Ces icônes de jazz incluent feu Kenny Wheeler, feu Jan Jarczyk, feu John Coltrane, Lee Konitz (avec qui Jensen a étudié longuement) et Wayne Shorter. Jensen (qui dirige l'ONJ) a également choisi d'incorporer la belle voix de Sienna Dahlen - qui, dans le timbre et le ton, complmente parfaitement la dynamique de l'ONJ , autant que la puissance musicale elle-même (sur lesquelles Dahlen a écrites les paroles).

Parmi les superbes sections de ce cycle se trouve la partie I (pour Kenny Wheeler), qui commence par Ouverture - une séquence inquiétante et désarmante qui ouvre la porte à Starbright, un opus à couper le souffle, époustouflant et déchirant qui enchaîne en une voix expressionniste et fluide. et l'exploration instrumentale, qui explose ensuite en une cacophonie de cuivres palpitants, un solo de piano brûlant du génie François Bourassa ainsi que de magnifiques solos / section rythmique du trompettiste Bill Mahar et du batteur Kevin Warren. À la perfection sont également présents Sweet Lee (pour Lee Konitz), chantant, impertinent et oscillant, et les deux compositions écrites en hommage à Wayne Shorter: Anthem - une expérience spirituelle, non linéaire, en dehors de l'espace / temps - et les joyeux saxophones en duel de Chant. - Lesley Mitchell-Clarke, The Whole Note

La saxophoniste et compositrice Christine Jensen a récemment reçu une commande de l'Orchestre National de Jazz de Montréal (ONJ) pour composer une suite, et cet album est le résultat. Elle a ajouté la voix de Sienna Dahlen et, avec le pouvoir de l'ONJ, a choisi de faire référence et de rendre hommage aux compositeurs qui l'ont influencée et, en fait, à de nombreux membres de l'ONJ. La suite comprend des morceaux nommés pour le trompettiste né au Canada Kenny Wheeler, l'emblématique John Coltrane, Lee Konitz, Wayne Shorter et le pianiste et compositeur canado-polonais Jan Jarczk (qui a enseigné Jensen et de nombreux membres de l'ONJ à McGill); elle espère "un fragment de leur caractère" dans chaque pièce. Jensen montre une maturité et une confiance croissante dans ses compositions, et le résultat est un bel exemple de l'écriture contemporaine de grands ensembles. Les solos sont spectaculaires, y compris Jensen sur For Jan Jarcyk et les deux ténors sur les morceaux hommage de Wayne Shorter. Il y a de merveilleux chefs d'orchestre et compositeurs de jazz dans le monde du jazz contemporain; Christine Jensen et cet album peuvent pleinement prendre place auprès des meilleurs d'entre eux. Des moments de conduite et de puissance à la mélodie luxuriante, il s'agit simplement d'un excellent album pour tous ceux qui apprécient les "gros" sons ainsi que le style du jazz en petit groupe. - Keith Black, The Winnipeg Free Press

Ce qu’en disent les journalistes…

Under the Influence: une description parfaite de la musique qui est immergée, mais pas submergée, par le travail des musiciens et des mentors que vous aimez. La saxophoniste, compositrice et chef d'orchestre canadienne Christine Jensen a été commandée en 2015 par l'Orchestre National de Jazz de Montréal pour écrire cette puissante suite dédiée à Kenny Wheeler, Jan Jarczyk, Lee Konitz, John Coltrane et Wayne Shorter.

La partie 1 (la section la plus longue) est pour Kenny Wheeler, le grand trompettiste né au Canada décédé l'année précédente. Jensen a décrit sa musique comme "sortant de l'esthétique de Kenny Wheeler", après avoir travaillé avec lui pendant plusieurs années au Banff Centre du Canada, et son influence semble être la plus forte sur cet album. Les sons étranges et gratuits d’Ouverture font place à Starbright, qui m’a renvoyé à la musique ECM des années 90 de Wheeler pour les grands et petits ensembles. Les timbres orchestraux de Jensen sont souvent Wheeler-esque, avec leur mélancolie édifiante et leurs tons sombres. L’approche de Jensen à la mélodie est plus motivique; des phrases qui se chevauchent se construisent et s'harmonisent avec une intensité croissante. C'est comme si vous voyez une phrase à travers le prisme de la suivante. Tout comme Wheeler a écrit pour la voix éthérée de Norma Winstone, les sons purs de Sienna Dahlen sont au cœur de cette musique. Les paroles keatsiennes de Dahlen nous entraînent («Une étoile intemporelle flamboyant dans la nuit») avant de fusionner avec l'orchestre dans des lignes de cuivres, éclaircissant les couleurs profondes. Elle utilise des sons libres ainsi que des tons forts - parfois haletants, comme du verre enveloppé dans du papier de soie. Les solos émergent naturellement des textures: la fin du solo de piano de François Bourassa et l'élégante trompette de Bill Mahar découlent de la délicate batterie de Kevin Warren, qui s'inspire autant du Drum & Bass que du jazz.

Le regretté compositeur et pianiste canado-polonais Jan Jarczyk manque beaucoup à Jensen et à l'orchestre. Jensen: "Il était un si grand professeur de composition, et il nous a enseigné toutes les règles - ce que nous devions briser et ce que nous n'étions pas, et j'irais quand même les briser." Dans la partie II, Jan Jensen explore un choral, développé avec une orchestration dynamique. Les paroles émotives de Dahlen et le solo explosif de saxophone de Jean-Pierre Zanella rendent hommage.

Une Interlude de batterie à haute énergie préfigure la partie III (pour John Coltrane) Leap. Basé sur les accords de Giant Steps, il invoque l'orchestration à la Wheeler, alors que les cors atténuent les longues notes sur un groove intense. Les sons fusionnent: il y a un moment frappant où le solo de sax semble émuler le son rock légèrement déformé de la guitare. Partie IV (pour Lee Konitz) Sweet Lee oppose le trombone à la superbe orchestration, jouant à la marelle à travers les accords d'un tango déstabilisé.

Wayne Shorter est l'une des plus grandes influences de Jensen, et la partie V, Anthem et Chant, lui est dédiée. C’est une section envoûtante, faisant allusion à Miles In a Silent Way, avec des harmoniques de guitare étincelantes, des battements de basse et des formes abstraites de saxophone. Deux saxos font un duel librement, alors que l'énergie augmente dans un groove de rock lent et un thème méditatif exquis. L'essoufflement libre des saxos se mêle à la voix de Dahlen, alors qu'ils se transforment en un drone insistant, puis en une forte sensation de rock. Des phrases blues agitées sur des lignes de cor percutantes attirent tout l'orchestre. Un moment de calme éclate dans une poursuite passionnante au saxophone au bord d'une falaise, mais tout le monde atterrit ensemble.

"J'espère que chaque mouvement de ma suite contient un fragment de leur caractère", a déclaré Jensen à propos de ses influences. Cet excellent album n'est pas un pastiche, mais un développement de son propre style distinctif de composition et d'arrangement. C’est une réalisation incroyable, avec la superbe discipline et la liberté d’improvisation de l’Orchestre National de Jazz de Montréal. - CD Review by Alison Bentley